Драконы на крышах и деревца в горшках являются главными элементами интерьера буддийского храма со змеями в Малайзии.
На первый взгляд может показаться, что этот храм является обычным религиозным сооружением буддистов. Подобных зданий на Пинанге является большое количество. А этот храм находится в самом неудобно для туристов месте – где между Джорж Тауном и аэропортом. Однако таким популярным это место сделали особенные жители храма, а именно, змеи.
Согласно легенде, которую рассказывают туристам, змеи в этот храм наползли сами, легли себе удобно в храме и теперь живут тут годами. Считается, что своим переселением в храме змеи как будто чтят память буддийского монаха – уроженца Китая – Чоу Суу Конга, который жил около тысячи лет тому назад. Согласно преданиям, монах-целитель давал приют змеям и как настоящий буддист был добрым ко всем животным.
Храм построители последователи монаха спустя 800 лет после смерти своего учителя, которые переехали из Китая на Пенанг. В то время около человеческих поселений было большое количество джунглей, поэтому увидеть змею около жилого помещения было обыкновенным явлением. Регулярно змеи наведывались и в храм. Но в отличие от других жителей, которые при виде этих пресмыкающихся, пытались их убить, монахи разрешали незваным гостям свободно перемещаться по храму, увидев в этом очень хороший знак. Со временем джунглей около храма не стало. Теперь на их месте находится промышленная зона с заводами европейских и японских брендов. Тем не менее, змеи по-прежнему остаются в храме, которых монахи находят хорошим знаком. Более того, храм стал туристическим объектом, который оброс сувенирными лавками, ресторанами, вход в него всегда бесплатный, но есть большой ящик с надписью большими буквами «Пожертвования» при входе, что не может не оставлять без внимания туристов.
Можно только догадываться, откуда в храме берутся змеи и по какой причине они здесь остаются. Когда заходишь в храм, их можно увидеть то скрученных в вазоне, то на вешалке, кажется, что они просто искусственные, пока они не начинают шевелиться. Иногда это выглядит очень жутко, но змеи давно привыкли к туристам и практически их не трогают. Даже деткам разрешается фотографироваться с пресмыкающимися. Часто приезжают сюда туристы, чтобы сделать эксклюзивные фотографии. При этом история аскетической жизни Чор Суу Конга, как и буддистская вера в целом, мало интересует заезжих путешественников.