Отправляясь отдыхать в Таиланд, многих туристов интересует, почему в Королевстве так много трансвеститов?
Для многих азиатских культур термин «третий пол» означает промежуточное состояние между женщиной и мужчиной. Примечательно, что людям третьего пола с давних времен приписывали мистические свойства – когда-то тайцы верили, что люди третьего пола служат проводниками между миром живых и мертвых.
«Третьим полом» в Таиланде называют транссексуалов и трансвеститов, между которым здесь есть большая разница. Трансвеститы только переодеваются в одежду противоположного пола ради того, чтобы получить удовольствие или иных целей, тогда как в привычной жизни принадлежат к своего биологическому полу. Транссексуалы – это люди, которые при рождении получили различный от психологического пол.
Также следует разделять гендерной идентичности и сексуальной ориентации. Гомосексуальность совсем не обязательно характерна для «томбоев» и «ледибоев». «Том» — это женщина, которая одевается и ведет себя подобно мужчине. Стрижки их, как правило, короткие, что является отклонением от стандартов современной тайской культуры, где длинные волосы признаком женской красоты. «Ди» — то женщина, которая одевается в соответствии со всеми тайскими гендерными нормами, она может быть бисексуальной или гомосексуальной, и является партнером «тома». Публичные проявления чувств, как гомо, так и гетеросексуальных, часто встречаются с неодобрением, но интерес к человеку одного с тобой пола является нормальным.
Прежде слово «катой» имело неодобрительный оттенок, но сейчас используется в широком обиходе, но тайцы могут иногда путаться, называя женоподобного манерного мужчину «котоем». Также по отношению к трансвеститам иногда можно слышать слово «тут». Оно связано в первую очередь с Дастином Хоффманом из фильма «Тутси», снятого в 80-ых годах.
Мало кто поверить, но ещё около лет 30-40 тому назад отношение тайцев к трансгендерам было настороженным и даже негативным, что со временем, шаг за шагом, изменилось. Скорее всего, это связано с доступностью тайской пластической хирургии для общества. Первая операция по смене пола была сделана в Таиланде в 50-ых годах. С тех пор в стране стал развиваться медицинский туризм, в том числе по смене пола, по сравнению с европейскими. Сегодня томбоев и катоев: стилисты и парикмахеры, продавцы-консультанты и официанты.