Знаменитое боевое искусство тхэквондо известно по всему миру как самое древнее и истинно корейское искусство поединка. Однако древность этого искусства сильно преувеличена – окончательно мастерство тхэквондо закончило формироваться в 60-70-ых годах ХХ века. Параллельно с тхэвондо в Южной Корее развивались субак, тхэсудо, тэккён, чар1к и другие. Примечательно, что и корейскость тхэковндо все больше ставиться под сомнение спортсменами, поскольку многие его элементы позаимствованы с японского каратэ.
Развитие тхэквондо пришлось на эпоху правления президента Южной Кореи Ли Сын Мана, который хотел заручиться сплоченностью нации в противодействии коммунистическому режиму Севера. Важной состоявляющей патриотичного воспитания молодежи должна была стать единая национальная единоборства. Известно также, что создателям компиляционного метода единоборства был генерал Чве Хон Хи.
Боевое единоборство тхэквондо получило имя, которое дословно означало «Путь ноги и кулага» или попросту «Рукопашный бой». В русском языке из-за особенностей корейского произношения существует несколько вариантов написания этого боевого искусства («таэквондо», «тэквондо» и др.), но ближе всего к оригиналу, конечно же «тхэквондо».
Тхэквондо – это и философия, и вид спорта, и боевое искусство, которое улучшает координацию, тренирует мышцы и тело, учит дисциплине. Характерной чертой тхэквондо являются резкие и мощные удары ногой (чем, собственно, и отличает это искусство от каратэ), но все же считается, что тхэквондо – это больше оборонительный вид борьбы. Удары в тхэквондо незаметные и резки, их трудно просчитать и отразить без специальной подготовки.
Занятия тхэквондо подразумевают облачение добок (иногда называют тобок) – специальный спортивный костюм из белой ткани. Покрой ткани копирует корейский костюм ханбок.
Обладает учением тхэквондо каждый кореец, поскольку этот вид искусства преподается деткам на уроке физкультуры и нередко в детских садиках. Комплексы упражнений тхэквондо неплохо развивают гибкость, координацию и силу у корейских детей. Также тхэквондо используется в курсе обучения бойцов корейской армии, а косить от армии в Южной Корее не принято. В настоящий период тхэквондо принадлежит к олимпийским видам спорта.