В центре Пекина расположен дворцовый комплекс императора, его назвали «Гугун» (бывший дворец) в нем жили 24 императора во времена династии Цин и Мин.
Этот дворец соорудили при Чжу Ди, который был императором за 14 лет. Астрономы в древнем Китае думали, что пурпурная (полярная) звезда размещена в центре небес, и император неба жил во дворце пурпурного цвета, поэтому императоры на земле должны жить во дворце такого же цвета и назвали его Пурпурным городом (в этот город было воспрещено входить без разрешения императора, поэтому он имел еще одно название «Запретный»), через время цвет был отведен на второй план.
На сегодняшний день это самый знаменитый дворец – музей, он занимает 74 гектара и с виду напоминает прямоугольник в котором 8886 комнат, которые расположены в 980 зданиях дворца, окруженные рвом с водой, который в ширину достигал 52 метров, а в высоту 10 метровой стеной (с каждой стороны у нее есть ворота). Расстояние между западными и восточными воротами составляет 750 метров.
Дворец разделили на две части: на южную (внешний дворец), это было место, где император руководил народом, и северная часть (внутренний дворец), это была часть дворца, где он жил и его семья. Самым важным залом был зал высшей гармонии, его построили в 1420 году, а занимает он около 2400 квадратных метров в ширину и 36, 57 метров в высоту. В этом дворце находился трон дракона (трон императора), которого окружали слоны, являющиеся символом мира. На протяжении пяти веков императоры жили в этом дворце, и он сохранил много редких сокровищ, но в 1924 году изгнали последнего императора из этого дворца.
Строительством занимались около миллиона рабочих, которые трудились в тяжелых условиях. В 1407 году началось строительство. Большое количество древесины и других материалов было привезено из дальних провинций, например — камень доставляли из юго-западного Пекина, чтоб облегчить работу через каждые 500 метров вырывали колодцы, чтоб в зиму можно было черпать из нее воду и проложить дорогу и катить глыбы по льду. Древесину добывали в южных провинциях и доставляли по воде.
Городская красная стена имеет у основания 8,6 метра в ширину, а верхушка 6, 66 метра. Кирпич, из которого ее строили делали следующим образом брали клейкий рис и белую известь, а цемент делали из яичных белков и клейкого риса. Дворец по большей части построен из дерева, чтоб избежать пожаров китайские инженеры придумали систему отопления в не дворца, при которой отопление поступало под пол здания по подземным трубам.
